2、断恶修善·勤护三业·放下名闻利养
这些人往生，品位不是在中品、下品，而是《无量寿经》上讲的‘上辈往生’。他们能做到，是因为他们放得下名闻利养、五欲六尘。我们今天学不到，就是依旧放不下这些诱惑，难在这里。要知道名闻利养、五欲六尘都是假的，害得我们生生世世搞六道轮回，堕落在恶道受种种折磨苦难。
所以现代人‘愚痴’，不但宇宙人生的真相不了解，对于真假、邪正、善恶、利害，都没有能力辨别。不晓得自私自利、名闻利养、五欲六尘是极大的祸害，只有万缘放下，一心念佛，是极大之善。这就是经上讲的‘断一切恶，修一切善’，我们要了解它真正的意思。
每位同修可不可能在这一生当中，有最殊胜的成就？可能。善导大师说：‘九品往生，总在遇缘不同。’我们遇缘殊胜，遇到佛法，遇到大乘，遇到净宗，遇到《无量寿经》的会集本，遇到好的同参道友，这一生中要是不能成就，要怪自己的烦恼习气太重，依旧天天造业。
起心动念为自己是造业。言语损害别人，是非人我都是口业。《无量寿经》上讲三业，把口业放在第一句，“善护口业，不讥他过”，就是告诫我们口业是最严重的、最容易犯的。看到众生有过失，都不可以说；没有过失还要造谣，还要怀疑人家有过失，这个罪业就更严重了。
一个人修学，受到无量劫来烦恼习气的影响，容易退转，很难精进。所以祖师大德提倡共修，佛七在一起共修，依众靠众，就是这个道理。
新加坡念佛堂，一天比一天殊胜，从年初一到腊月三十，每天念佛二十四小时不中断，这是常年佛七。讲堂每天讲经两小时，一年三百六十五天也不中断，真正是解行并重，定慧等持。中国五台山寂度老和尚、九华山仁德老和尚、焦山定慧寺茗山老和尚，皆赞叹此道场是‘世界第一道场’。
居士林从上到下一片和睦，人人笑容满面，经上讲的‘常生欢喜心’，我们在此地见到了。希望大家有机会到新加坡来参学，将这边修学的方法带到世界各地，在各个地区也能建立如是道场。我们认真努力修学，不但自己这一生决定往生，也给社会带来安定，给世界带来和平，这就是佛家讲的自行化他，是真实功德。希望大家好好念佛。
三、念佛能消灾免难
98.12.23 早餐
天主教会有一份预言，说一九九九年世界会有大灾难，劝导教友们要读经，要认真忏悔，希望能躲避这个劫难。并说：灾难会不会实现端在‘人心’，若人心能向善，灾难可以化解，可以延后。这个说法非常合乎道理。
李炳南老居士往生前一天跟同学们说：‘世界乱了，诸佛菩萨、神仙来都救不了，唯一的生路，就是念佛求生净土。’所以，灾难一天天迫近，我们已没有多余的时间，应当放下万缘，一心念佛。
天主教劝人求生天堂，他们说没有极乐世界，只有天堂和地狱。大宇宙复杂的情况，天人也无法看到全貌。而我们明了，确有极乐世界、华藏世界和诸佛国土。如何知道有？‘唯心所现，唯识所变’，明白这个道理，就会相信。
1、宇宙是多元空间
其实十法界依正庄严都没有，佛法讲‘三心不可得’、‘诸法无所有”；讲有，是幻有、假有，经上讲‘妙有’。所以，天堂、地狱都是妙有；此界、他方也是妙有，极乐世界也不例外。用现在科学家的话来讲，这只是不同的时空维次而已，所谓三度空间、四度空间、五度空间。科学家已经证实有十一度空间的存在，但从理论上讲是无限度空间。
稍稍涉猎佛法的人，就能肯定有无限度空间的存在。你不能突破这些时空，就不能了解真实的状况。无限度不同时空维次，就是无量无边的世界，佛说是‘从心想生’。《华严经》上讲‘唯心所现，唯识所变’，就是从心想生。无量无边的众生，有无量无边的妄想、分别、执著，所以将一真法界变成无量无边不同的空间，变成无量无边不同的境界，道理就在此地。
佛说空间是可以突破的，只要离开妄想、分别、执著就突破了。六道是从妄想、分别、执著变现出来的，若将执著舍弃，只有妄想、分别，六道轮回就没有了，就是四圣法界。假如连分别也舍弃，四圣法界﹝声闻、缘觉、菩萨、佛﹞也没有了，就是没有十法界。没有十法界，就是一真法界。由此可知，十法界是从分别、执著变现出来的；离开分别、执著，十法界就没有了。这跟作梦一样，梦醒了，梦中境界就没有了。所谓修行证果，证果就是证得一真法界，契入一真法界。西方极乐世界是属于一真法界。由此可知，我们还有分别、执著，决定见不到一真法界。
我们在《华严经》上看到，一真法界还有四十一个等级，有十住、十行、十回向、十地，到等觉菩萨，都是法身大士。有这些等级，是因为妄想没有清除。妄想是微细的无明，所谓‘破一品无明，证一分法身’，四十一品无明就是四十一品妄想。这四十一品无明都断尽了，妄想都没有了，就证得大圆满，这是圆教佛果，这才到究竟位。
这些道理，天主教的人没听过，非常可惜。佛法在世出世间无比的殊胜，可惜宣扬的人太少。佛法的弘扬不容易，因为自己一定要先契入；自己不契入，如何能说得出来？如何能理解？要想理解，必须要修学，通过修学才能契入；然后才能说得出来，才能帮助别人。
2、不知恩义招灾劫
基督耶稣说，今日世人忘恩负义，不知恩德；基督耶稣、圣母玛莉亚是真正热爱世人，而世人不仅背叛他们，还要侮辱、毁谤他们，造作无量无边的罪业。这些事情，在今天社会上太普遍了。儿女受父母养育之恩，不知道报恩，还遗弃父母。我们访问伊斯兰教的安老院，院里的这些老人都是被儿女遗弃，无家可归。所以，现今儿女背叛父母，学生背叛老师，不知恩义，造下无量无边的罪业，这才感受世界毁灭的果报。
所以预言里说，这个灾难是我们自己招来的，不是上帝发怒来惩罚我们，上帝很不愿意见到这种事发生，但是不能避免，这是造作罪业必须要接受惩罚。这个话说得合情合理。
这些年来，我苦口婆心劝导大家，若三天不劝，大家就忘得干干净净。这正是《地藏经》上讲的“阎浮提众生，刚强难化”，我们深深体会到了。可是诸佛菩萨为我们做榜样、做模范，众生再刚强难化，也不能舍弃，所谓‘佛氏门中，不舍一人’，这才是真正的大慈大悲。
《华严经》告诉我们，自己真修就能影响别人，让别人看到我们修行的样子受感动，生起惭愧心，自然会向你学习，这样就能带给社会安定，世界和平。佛说自行化他是要靠自己真正修行，自己不真修没有用处。纵然会说，说得再好，灾难降临还是逃不过，该怎么生死，还是怎么生死，依旧出不了轮回，也不能往生。
我们一定要以真诚心、清净心、平等心、觉悟心、慈悲心，老实念这句佛号。这句佛号一定要与‘清净平等觉’相应，就是‘一念相应一念佛，念念相应念念佛’；若不相应，这个佛号就没有功德。如何才相应？在生活上一定要做到‘看破、放下、自在、随缘’。看破是真正明了宇宙人生的真相；放下是放下一切妄想、分别、执著。
3、念佛有助世界和平
禅宗六祖惠能大师说：“若真修道人，不见世间过。”只知道修自己，自己努力断恶修善。《无量寿经》讲修善的三个纲领：“善护口业，不讥他过；善护身业，不失律仪；善护意业，清净无染。”我们要时时刻刻记住，要做到才行。佛家一大藏教经典，世尊四十九年所说，就是这三句话。我们必须确实做到，才能救自己，救众生。
我们真修，心就平了。现在科学家讲思想波，世间人的思想很复杂，尤其邪恶的思想是大波大浪，起伏很大；我们念佛人是‘清净平等觉’，这种思想波是平稳的。新加坡居士林的念佛堂，得诸佛如来加持，有佛菩萨跟我们一起念佛，所以这个念佛堂无比殊胜。念佛堂磁场非常好，磁场是安定的、平静的，从这里发射出去的思想波，可以平衡世间人邪恶的思想。以我们平静的思想波，去冲击世间大波大浪的邪思，这个波浪就会减弱，这就是化解邪恶、化解灾难的原理。
我们自己在家里念佛，对社会、对世间也有贡献。因为我们念佛发出去的是清净平等觉的思想波，可以缓和世间人邪恶的思想波。果真懂得这个道理，就会相信我们心平气和念佛，对世界和平、社会安定真有帮助。
真正发心念佛就是自度度他，真正发心念佛就是救世间的劫难，不要以为自己没有这个能力。诸位同修能真正觉悟，真正放下是非人我、贪嗔痴慢，奉行世尊教导的三福、六和、三学、六度，就有能力安定社会，维护世界和平。
只要我们真心诚意，佛菩萨处处应现，感应道交。特别是在世间有大灾难时，我们要帮助一切苦难的众生。念佛不仅是为自己，更要为一切苦难众生。我们一定要做，不做就没有慈悲心。希望我们共同努力，自度度他。
四、念佛成佛之理
98.12.24 早餐
1、虚空法界与自己一体
佛法的修学，我们在《华严经》上得到很大的启示。华严这一会，是世尊在菩提场定中所说，参与法会的大众皆是法身大士。他们有许多的族群，不同的社团，遍布在虚空法界，数目无量无边。由此可知，华严法会实际上是以尽虚空、遍法界为一会。华严如是，哪一会不如是？从此地深思，这暗示著我们，尽虚空、遍法界是一体。到成佛时，才意识到‘一切众生本来成佛’，彻底明了‘情与无情，同圆种智’。总体来说，虚空法界是自己一体，这才生起真正的慈悲。
佛家常说‘无缘大慈，同体大悲’。诸佛如来觉悟了，悟的就是这桩事；凡夫迷了，迷的也是这桩事。而事实真相里没有迷悟，迷悟在人。觉悟的人，称作佛菩萨；迷惑的人，称作凡夫。但觉与迷受用不同，迷人不知道虚空法界是自己，不知道芸芸众生是自己，所以在当中生起妄想、分别、执著，造作无量无边的罪业。
2、一切法从心想生
所谓罪业，就是所作所为与事实真相相违背。所造的业，它会现相。相是怎么现的？佛说“一切法从心想生”，这句话我们千万不能疏忽。宇宙之间千变万化，十法界依正庄严，这是佛归纳后为我们解说，实际上法界是无量无边。无量无边的法界都是从心想生——心里想什么就现什么。所以想佛就现佛，大势至菩萨教我们“忆佛念佛，现前当来，必定见佛”，这就是想佛成佛。
想佛就现佛，想菩萨就现菩萨，想什么就现什么，这确实是真的。譬如我们想一桩称心如意的事，就生起欢喜心，欢喜就表现在脸上；想一桩不如意的事，就愁眉苦脸，悲哀的情绪也就表现在脸上，心境立刻就产生变化。从这些很小的事实来观察，就能体会到佛讲的是千真万确。
所以，诸佛如来劝我们想佛、忆佛、念佛，把其他的思想妄念全部放下。净宗‘念佛往生不退成佛’，就建立在这个理论的基础上。古往今来，依照这个方法修行证果的人很多，这些人都为我们做了榜样。若用一般宗教人士的说法，这些人是为我们做见证。在佛法的三转法轮里，所谓是作‘证转’，他们现身说法为我们做证明，说明这是事实。
3、自在往生度家眷
往年，香港何东爵士的老太太往生的故事，感动了许多人，也为香港佛教奠定了真实的基础。何东爵士一家是虔诚的基督教徒，只有老太太信佛念佛，但这家人非常开明，确实是信仰自由，彼此和睦相处，互相尊重，这很难得。所以不妨碍别人的自由，才是真正的自由。妨碍别人、侵犯别人，这是不懂自由；这是感情，不是智慧。
同理，我们现今生活在地球上，有许多不同族群、不同文化、不同思想、不同宗教信仰，彼此不能相容，互相攻击毁谤，甚至引发宗教战争，这些都是不懂自由的真义。不懂的原因，归根结底还是教育问题，尤其是伦理道德教育。
而何东爵士的家庭是我们的好榜样，从家庭展开就是世界的好榜样。我们无论信仰哪一种宗教，对于不同的宗教一定要尊重。佛门里无论修学哪一个宗派，对于不同的宗派也必须要尊重，这是真正懂得自由，真正有智慧。
何东老太太往生时，对儿子、媳妇说：‘我一生当中对你们没有任何要求，我往生时，请你们念几声佛号送我往生。’她的往生实在是开往生大会，亲朋好友全到了，老太太交代清楚后，在念佛声中安详走了。何东爵士一家人，亲眼看到老太太念佛往生，以后全家都念佛了。所以老太太度众生真有一手，用讲的讲不通，就表演给你们看，最后一招把全家都度了。
老太太往生的过程，是高度的智慧，最佳的示范。世间什么事都可以作弊、作假，唯有这件事不能作假。我在台中求学时，李炳南老居士常常以这桩事勉励我们，教导我们：西方极乐世界真有，念佛人真能往生。
4、依教奉行能自在往生
近半个世纪以来，我们虽没能亲见往生的事实，但是听到的却不少。人家何以能自在往生？这是大家都想知道的。尤其生活在多灾多难的时代，自在往生对我们非常重要，真正是一生中第一桩大事。其实只要依照经论如法修学，就可以得到。特别是《无量寿经》，古德讲《无量寿经》是净宗第一经，因为《无量寿经》对西方极乐世界的概况，介绍得最完整，修学的方法说得最详细，往生之后的果报也讲得最圆满。若我们真正希望自在往生，修学三个月到六个月就能成功，所以这个法门殊胜，为一切诸佛赞叹颂扬。
善导大师说，佛教导我们做的要完全做到，佛教我们不可做的，决定不能做；果然能将《无量寿经》上的教诲，彻底依教奉行，天天做，一天都不违犯，三个月这种功德的累积，你就是诸上善人，就取得往生的自在。若能做六个月，那就更踏实。一直做下去，想什么时候往生，就什么时候往生，站著走，坐著走，自在随意。这才是人生第一大事！
有些人往生不自在，临终时还有病苦，原因就是佛教他做的，没能完全做到；佛教他不可做的，还违犯了不少，这是业障。但毕竟过去今生还有一些善根，临终遇到善友的提醒、助念，还能往生。
人生在世短短几十年光阴，空手而来，还是空手而去。古德讲‘万般将不去，唯有业随身’，这个世间没有一样东西带得走，带走的只是在这里所造的一些业，这多可怕！我读起来都寒毛直竖，有些人念起来无所谓，这是麻木不仁。真正有知觉的，念到真害怕，岂敢又造业？
诸佛菩萨慈悲，有真诚的爱心，我们不懂得亲近，还舍弃他，去结交世间恶友，这是大错特错！恶友就是造作五逆十恶，不接受圣教，不依教奉行。这对我们生活修学是一大损失，必定要认识清楚。
一定要认真努力修学，把握这一生短暂宝贵的生命，完成无量劫来希有难逢的因缘，‘念佛成佛’。这是一桩大事，这样的人才算是真正有志气，真正是佛家讲的大英雄、大丈夫。希望我们共同勉励，在这一生中把这桩大事办圆满，真正不辜负此生。
五、觉悟——看破·放下
98.12.25 早餐
1、看得破·放得下
在一般情况下，佛七的前两天，心还定不下来，功夫不甚得力。到第七天，因为佛七快结束，心理上又放逸了，也不能得力。所以七天念佛，真正得力是在第五天跟第六天，这是很正常的现象。
现代人修学、念佛比不上古人的原因，还是在于不能真正‘看破、放下’。所谓看破，是对于现实生活状况了解的程度；若不甚了解，迷恋世间，当然放不下。所以，念佛往生的人，多半是七、八十岁的老人，因为他们看多了，知道世间一切法是虚幻不实，无论生活在顺境、逆境，时间久就腻了，生活过得厌倦，不想再住下去，这时放下了，这是很重要的一个因素。若觉得这个世间还很美好，还想再多活几年，甚至于多活几十年、几百年；他放不下，功夫如何能得力！佛法讲觉悟，就是觉悟这桩事情。
注：放下跟看破是相辅相成的，你能够放下一分，你就多看清楚一分；能多看清楚一分，你就能够多放下一分。换句话说，菩萨从初发心到圆成佛道，就是看破、放下的功夫相辅相成。
六波罗蜜里面，般若波罗蜜是看破，其余的五度都是放下：
布施是放下贪心，
持戒是放下恶念，
忍辱是放下嗔恚、嫉妒，
精进是放下懈怠、懒惰，
禅定是放下散乱。
这五度都是放下，般若则是明明白白、清清楚楚。所以六波罗蜜归纳起来，就是‘看破、放下’四个字。
(节录‘太上感应篇’21集—1999/6/8 新加坡净宗学会斋堂)
而佛在经上教我们放下，是放下烦恼，放下欲望，不是放下工作。相反的，还要更加努力认真去工作。如果连工作都放下，那么佛就用不著讲经说法了。
2、明因识果无怨悔
大家知道世事无常，世事无一不是因缘果报，但知道得不踏实、不彻底。早年有一位邬余庆老居士，讲了一个真实故事。抗战初期，他在上海认识一位商人，这位商人生意做得很好，有个小孩是独子，非常顽皮。有一天，小孩带了十块钱上学，钱掉在路上，有个熟人跟他父亲相识，看见了捡起来，就跟这个小孩开玩笑的讲：‘你叫我一声伯伯，钱就还给你。’想不到这个小孩反说：‘你叫我一声伯伯，我再给你十块钱。’顽皮到这种程度！
有一天，这位商人过生日，请了很多亲朋好友到家里。他突然看到这个小孩的面貌，十分像一位故友，他非常惊讶，当时就向大众宣布，所有的财产全部交给这个小孩。后来他向朋友说明，他的财产是一位德国人的，战前他替这位德国人做事，德国人回国前，叫他代理经营。后来这位德国人死在德国，就没有再回来。那天他突然看到小孩的面貌，就是那位德国人，他明白了，这个小孩就是那位德国人投胎的，所以财产立刻全部归还。这样，父子关系才能维系住。
佛讲，一家人父子、夫妻、兄弟，都是报恩、报怨、讨债、还债的关系。所以，这个小孩是来讨债的，因缘果报丝毫不爽。我们明白这个道理，就联想到如果我们得罪人、欺负人、陷害人，这个人要是投胎到自己家里来，将来必定造成家破人亡。所以任何人在世间，决定没有吃亏的事，也不可能有占便宜的事。
施恩予人，帮助人，会有回报；欺负人、糟蹋人、侮辱人、陷害人，也有回报。若回报得恰如其分，那还好；但报复往往都过了头，就变成生生世世互不相让，冤冤相报没完没了。国与国之间的战争亦如是。两国的百姓没有什么冤仇，有冤仇的是少数人，但是若他有权力，就会连累许多人遭受灾难，伤害许多人的生命财产，遗患无穷，哪有不堕地狱的道理？我们明白这个道理，了解事实真相，就晓得这桩事不能做。
所以，六道轮回就是恩恩怨怨互相酬偿而已，我们明白了就会放下，知道世间不好玩。诸佛菩萨看得清楚，为我们指出一条光明大道，就是大乘佛法，十方诸佛刹土。在大乘法里，又告诉我们一个特别的法门——持名念佛。诸佛刹土中，最殊胜的报土是阿弥陀佛的极乐世界。不仅释迦牟尼佛为我们介绍，鸠摩罗什大师翻译的《阿弥陀经》，有六方佛赞叹；玄奘大师译的《弥陀经》，有十方佛赞叹；《无量寿经》也是十方佛赞叹。一切诸佛如来，都劝我们求生弥陀净土。佛菩萨不会骗人，对佛菩萨的话决不能怀疑。经典自古代代相传，确实是从印度梵文翻译过来的，有翻译的人，有翻译的处所，证实经文可以相信。
从古代到近代依照这个方法修行，往生的人很多。我们仔细观察他们具备的条件，大致上跟我们差不多，并不比我们强多少。最重要的是，他们有坚定的信心，恳切的愿望，肯放下一切，老实念佛。这点他们做到了，我们在这方面还差一点，这是我们要努力，要向他们学习的。
